Alpaku vilna: kāpēc šī šķiedra ir tik īpaša

Kas padara alpaku vilnu īpašu

Trīs īpašības izskaidro lielāko daļu ažiotāžas. Šķiedra ir smalka, tajā nav vilnas tauku, un tā labi izolē, būdama viegla. Viena alpaka gadā dod aptuveni 2,3 līdz 4,5 kg šķiedras. Labākie dzīvnieki dod ap 7 kg kopējā cirpuma, no kura aptuveni 3 kg ir izmantojami labā kvalitātē. Peru, alpaku dzimtene, gadā saražo aptuveni 5 000 tonnu alpaku šķiedras. (Wikipedia „Alpaca fiber“; asociāciju dati)

Smalkums ir mikronu jautājums

Cik mīksta šķiedra šķiet pieskārienā, galvenokārt atkarīgs no tās diametra, ko mēra mikrometros (µm). Jo tievāka, jo mīkstāka un jo mazāk tā kož. Mēra objektīvi ar ierīci (OFDA), nevis pēc sajūtas. Tirdzniecībā iegājušās aptuvenas smalkuma klases:

No aptuveni 25 līdz 30 µm šķiedrā veidojas serdes kanāls, tā kļūst taisna un sāk kost. No šī brīža tā vairāk der filcēšanai nekā adīšanai. Svarīgs punkts audzētājiem: smalkums ar vecumu samazinās. Jauns dzīvnieks dod savu smalkāko vilnu, pēc tam šķiedra ar katru gadu kļūst nedaudz rupjāka. (NEAFP; LFI brošūra 2020)

Huacaya vai suri

Ir divi vilnas tipi. Huacaya ir klasika: stipri sprogaina vilna, kas stāv atstāvus no ķermeņa un piešķir dzīvniekam pūkaino izskatu. Vairāk nekā 90 procenti visu pasaules alpaku ir huacaya. Suri ir retāka, tikai ap 7 procentiem, un izskatās pavisam citādi. Šķiedra nesprogojas, bet nokarājas gludās, spīdīgās cirtās, gandrīz kā dredi.

Skaitļos: huacaya šķiedra vidēji ir 22,95 µm ar spēcīgu sprogainību (45 °/mm) un aptuveni 70 mm šķiedras garumu. Suri ar 24,71 µm ir minimāli rupjāka, toties spīdīgāka, gandrīz nesprogaina (17 °/mm) un ar 120 mm ievērojami garāka. Suri vilna arī ātrāk ataug – 12 līdz 20 cm gadā salīdzinājumā ar 8 līdz 13 cm huacaya. (Frontiers in Animal Science 2023; Pinares šķiedras pētījums)

Hipoalerģiska, jo tajā nav lanolīna

Aitu vilnā ir lanolīns – vilnas tauki, uz kuriem daudzi cilvēki reaģē ar niezi. Alpaku šķiedrā šo tauku praktiski nav. Tas ir galvenais iemesls, kāpēc to uzskata par hipoalerģisku un daudzi to var valkāt tieši uz ādas. Klāt nāk zvīņu slānis: ar aptuveni 0,4 µm tas ir plakanāks nekā aitu vilnas aptuveni 0,8 µm, un tas izskaidro mīkstāko tausti un mazāko kodīgumu. (Wikipedia „Alpaca fiber“; SEM mērījumi)

Detaļa, ko bieži apgalvo nepareizi: neraugoties uz gludākajām zvīņām, alpaku vilna filcējas ne mazāk kā aitu vilna. Laboratorijas testā tā filcējās pat nedaudz vairāk. „Mīkstāka un mazāk kodīga“ ir patiesība, „gandrīz nefilcējas“ – nē. (Liu & Wang 2007, Textile Research Journal)

Vai tā tiešām silda tik daudz labāk?

Te tirdzniecībā pārspīlē visvairāk. Daļa šķiedru ir medulētas, proti, tajās ir ar gaisu pildīts kanāls, kas izolē. Vienīgajā korektajā salīdzinošajā mērījumā alpaku vilna tiešām saglabāja siltumu labāk nekā merino aitu vilna – par aptuveni 20 procentiem. Tā ir īsta, izmērāma priekšrocība. (Soroko et al. 2019, Veterinarski arhiv)

Ko gan vajadzētu lasīt piesardzīgi: apgalvojumus kā „par 30 procentiem siltāka“ vai „septiņas reizes siltāka par aitu vilnu“. Tiem nav pierādījumu. Reālā priekšrocība drīzāk ir tā, ka pie tāda paša siltuma šķiedra ir vieglāka un šķiet sausāka. Ar aptuveni 8 procentiem tā uzņem tikai pusi no tā mitruma, ko aitu vilna, un novada to uz āru. (tekstilšķiedru raksturlielumi)

No cirpuma līdz dzijai

Ne katra dzīvnieka ķermeņa vieta dod vienādu kvalitāti. Labākā daļa ir „blanket“ – šķiedra no muguras un sāniem. Tā ir smalkākā un viendabīgākā. Kakls un augšstilbi ir otrā šķira, vēders un kāju lejasdaļa – rupjākā, trešā kvalitāte. Pēc cirpšanas blanket ar rokām attīra, to sauc par „skirting“: ārā akotmatus un augu atliekas, lai paliktu tikai smalkā šķiedra. Tālākai apstrādei ideāls šķiedras garums ir 5 līdz 15 cm. Īsāku var tikai filcēt, garāka iepriekš jāapgriež. (NEAFP; Alpacas of Montana; LFI brošūra 2020)

Kopšana ikdienā

Tā kā tajā nav vilnas tauku un šķiedra mitrumu drīzāk atdod, alpaku vilnu kopt ir vieglāk, nekā šķiet. Bieži pietiek izvēdināt, nevis mazgāt. Ja tomēr mazgā, tad vēsā ūdenī, ar rokām, ar vilnas mazgāšanas līdzekli un bez izgriešanas, jo slapja šķiedra ir jutīga. Žāvē, noklājot uz līdzenas virsmas, nevis pakarot, citādi lieta izstiepjas garumā.

Starp citu: vilnas krāsa neko nepasaka par tās smalkumu. Abas īpašības iedzimst neatkarīgi viena no otras. Kāpēc tā, lasi rakstā Alpaku krāsas: palete un audzēšanas slazdi.