Εκτροφή αλπακά: ο οδηγός για αρχάριους

Ποτέ μόνο του: τουλάχιστον τρία ζώα

Αυτό είναι το πιο σημαντικό σημείο, και δεν είναι διαπραγματεύσιμο. Τα αλπακά είναι αγελαία ζώα. Ένα ζώο μόνο του νιώθει μοναξιά, αγχώνεται και αρρωσταίνει. Η ατομική εκτροφή δεν επιτρέπεται σύμφωνα με τη γερμανική νομοθεσία για την προστασία των ζώων. Δύο ζώα είναι το απόλυτο ελάχιστο· συνιστώνται τουλάχιστον τρία, ώστε το κοπάδι να λειτουργεί ακόμη κι όταν ένα ζώο αρρωστήσει ή πουληθεί. (Alpaca UK; UC ANR)

Πόσο χώρο χρειάζεσαι;

Στη Γερμανία το πλαίσιο το ορίζουν οι ελάχιστες απαιτήσεις του BMEL (του γερμανικού Ομοσπονδιακού Υπουργείου Γεωργίας). Για τα δύο πρώτα ζώα χρειάζεσαι τουλάχιστον 1.000 m² βοσκότοπου και για κάθε επιπλέον ζώο άλλα 100 m². Το υπόστεγο πρέπει να προσφέρει τουλάχιστον 4 m² για δύο ζώα, για κάθε επιπλέον ζώο 1 m² περισσότερο, με ελεύθερο ύψος τουλάχιστον 2 m. Αυτά είναι κατώτατα όρια. Περισσότερη έκταση είναι πάντα καλύτερη, έστω και μόνο επειδή χορτάτα ζώα με επιλογές δεν μπαίνουν καν στον πειρασμό να τσιμπήσουν δηλητηριώδη φυτά. (Γνωμοδότηση BMEL)

Όσον αφορά τον φράχτη, στα ίδια τα ζώα αρκεί λίγος. Τα αλπακά σπάνια δοκιμάζουν τους φράχτες· ύψος γύρω στο 1,20 m είναι αρκετό. Το συρματόπλεγμα με αγκάθια απαγορεύεται. Πιο σημαντικό από το ύψος είναι συχνά τι μπαίνει απ’ έξω, για παράδειγμα ελεύθερα σκυλιά. Το υπόστεγο δεν χρειάζεται θέρμανση, πρέπει όμως να είναι στεγνό και προστατευμένο από τον αέρα, γιατί το μουσκεμένο τρίχωμα χάνει τη μονωτική του ικανότητα. (UC ANR; Penn State)

Τι μπαίνει στο μενού

Εδώ οι αρχάριοι κάνουν τα περισσότερα λάθη, συνήθως από καλοπροαίρετη φροντίδα. Τα αλπακά είναι φυτοφάγα και ζουν με χονδροειδή τροφή: χόρτο και σανό. Την ημέρα προσλαμβάνουν ξηρά ουσία περίπου 1 έως 2 τοις εκατό του σωματικού τους βάρους, δηλαδή ένα αλπακά τρώει χοντρικά 1 έως 2 kg σανό. Το πεπτικό τους σύστημα είναι φτιαγμένο για λιτή τροφή πλούσια σε ίνες και βγάζει από αυτήν περισσότερα από ένα πρόβατο ή ένα βοοειδές. (NRC 2007; RMLA)

Γι’ αυτό ακριβώς οι πολλές συμπυκνωμένες ζωοτροφές είναι επικίνδυνες. Τροφή πλούσια σε άμυλο και ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει οξέωση στο πρώτο διαμέρισμα του στομάχου, τη λεγόμενη οξέωση C1, ιδίως με απότομη αλλαγή τροφής. Συμπυκνωμένες ζωοτροφές λοιπόν μόνο σε μικρές ποσότητες και με σταδιακή προσαρμογή. Φρέσκο νερό πρέπει να υπάρχει πάντα· ένα αλπακά πίνει περίπου 4 έως 6 λίτρα την ημέρα. (Tierärztliche Praxis, Thieme 2017; Veterian Key)

Μια κουβέντα για το βάρος: το υπερβολικό βάρος είναι από τα πιο συχνά προβλήματα υγείας στα αλπακά εκτροφής, και το πυκνό τρίχωμα το κρύβει. Αντί να το κρίνεις με το μάτι, εκτιμάς τη σωματική κατάσταση με το χέρι μέσω του Body Condition Score (κλίμακα 1 έως 5, στόχος είναι το 3). Αρκεί να ψηλαφίζεις μία φορά τον μήνα τη ράχη και την οσφύ για να καταλάβεις νωρίς τις αλλαγές. (Penn State Extension; Merck Vet Manual)

Μέταλλα και βιταμίνες: βιταμίνη D και σελήνιο

Δύο σημεία είναι ιδιαίτερα σημαντικά στα γεωγραφικά πλάτη της Κεντρικής Ευρώπης. Τον χειμώνα το υπεριώδες φως δεν αρκεί για να συνθέσουν τα ζώα μόνα τους αρκετή βιταμίνη D. Κυρίως τα νεαρά ζώα χρειάζονται συμπλήρωμα από τον Οκτώβριο ως τον Μάρτιο, αλλιώς υπάρχει κίνδυνος ραχίτιδας. Η βιταμίνη D πρέπει όμως να δοσολογείται με ακρίβεια, γιατί η υπερδοσολογία είναι θανατηφόρα. Επιπλέον η Γερμανία θεωρείται φτωχή σε σελήνιο, γι’ αυτό η χορήγηση βιταμίνης E και σεληνίου είναι σχεδόν αναπόφευκτη. Καλύτερα να τα συζητήσεις και τα δύο με τον κτηνίατρο που παρακολουθεί την εκτροφή σου. (Camelid Veterinary Services; AZVD)

Η τακτική φροντίδα μέσα στη χρονιά

Τέσσερα ραντεβού καθορίζουν το ημερολόγιο φροντίδας. Μία φορά τον χρόνο, την άνοιξη, γίνεται η κούρα. Δεν είναι θέμα ομορφιάς, αλλά προστασία από τη ζέστη: οι καμηλίδες αντέχουν άσχημα τη ζέστη και την υγρασία, και το τρίχωμα ξαναμεγαλώνει ως τον χειμώνα. Τα νύχια κόβονται, ανάλογα με το έδαφος, δύο έως τρεις φορές τον χρόνο. Τα δόντια πρέπει να ελέγχονται: σε μια μελέτη το 82 τοις εκατό των αλπακά που εξετάστηκαν είχε τουλάχιστον ένα εύρημα στα δόντια, και επειδή τα ζώα σχεδόν δεν δείχνουν πόνο, αυτό συχνά περνά απαρατήρητο. Στους επιβήτορες προστίθενται τα κοφτερά δόντια μάχης, που κονταίνουν τακτικά. (UC ANR; Proost et al. 2020)

Η υγεία υπό παρακολούθηση

Το πιο συχνό θέμα υγείας είναι τα παράσιτα του γαστρεντερικού. Αντί να αποπαρασιτώνεται όλο το κοπάδι μαζικά με βάση το ημερολόγιο, κάτι που απλώς ευνοεί την ανθεκτικότητα, σήμερα δουλεύουμε στοχευμένα. Δύο εργαλεία βοηθούν: η εξέταση κοπράνων τουλάχιστον δύο φορές τον χρόνο (άνοιξη και φθινόπωρο) και η μέθοδος FAMACHA. Με αυτήν διαβάζεται η αναιμία κατευθείαν από το χρώμα του εσωτερικού επιπεφυκότα του κάτω βλεφάρου, σε κλίμακα από 1 (βαθύ κόκκινο, υγιές) έως 5 (λευκό, σοβαρή αναιμία). Αποπαρασιτώνεται μόνο το ζώο που πραγματικά το χρειάζεται. (Tiergesundheitsdienst Burgenland; Veterian Key)

Τα εμβόλια γίνονται συνήθως κατά των κλωστηριδίων (τύπου C και D) και του τετάνου. Ένα σημείο που ξαφνιάζει πολλούς: για τις καμηλίδες του Νέου Κόσμου δεν υπάρχει στη Γερμανία κανένα εγκεκριμένο φάρμακο ή εμβόλιο ειδικά για αυτές, και ο κτηνίατρος πρέπει να χρησιμοποιεί σκευάσματα από την ανθρώπινη ή άλλη κτηνιατρική. Τόσο πιο σημαντικός είναι ένας κτηνίατρος με εμπειρία στις καμηλίδες. (Merck Vet Manual; AZVD)

Ξεχωριστό κεφάλαιο είναι τα δηλητηριώδη φυτά στον βοσκότοπο και στους γειτονικούς κήπους. Ποια φυτά είναι επικίνδυνα για τα αλπακά και γιατί κάποια γίνονται ξερά στον σανό ακόμη πιο τοξικά, θα το βρεις στο άρθρο Δηλητηριώδη φυτά για αλπακά.

Τι σε περιμένει νομικά

Τρία πράγματα πρέπει να ξέρεις πριν από το πρώτο ζώο. Πρώτον: η εκτροφή υπόκειται σε υποχρέωση δήλωσης και πρέπει να τηρείς Bestandsregister (μητρώο εκτροφής), όπως ορίζει το § 45 της Viehverkehrsverordnung (του γερμανικού κανονισμού για τη διακίνηση ζώων εκτροφής). Ενιαία ομοσπονδιακή υποχρέωση σήμανσης (για παράδειγμα με ενώτιο) δεν υπάρχει, συνιστάται όμως μικροτσίπ. Δεύτερον, σύμφωνα με το § 833 BGB (του γερμανικού Αστικού Κώδικα) ως ιδιοκτήτης ζώων ευθύνεσαι κατά κανόνα για ζημιές που προκαλούν τα ζώα σου, ανεξάρτητα από δική σου υπαιτιότητα. Μια κατάλληλη ασφάλιση αστικής ευθύνης ιδιοκτήτη ζώων είναι γι’ αυτό απαραίτητη. Τρίτον, αν αργότερα προσφέρεις περιπάτους ή επισκέψεις έναντι αμοιβής: μόλις υπάρχει πληρωμή, η δραστηριότητα θεωρείται επαγγελματική και μια ιδιωτική ασφάλιση αστικής ευθύνης δεν αρκεί πια. (ViehVerkV; § 833 BGB)

Το πρώτο βήμα

Αν έχεις έκταση, φράχτη, υπόστεγο και κτηνίατρο με εμπειρία στις καμηλίδες, τίποτα δεν σε εμποδίζει να ξεκινήσεις. Αγόρασε τα ζώα κατά προτίμηση από ένα κοπάδι, βάλε τους μικροτσίπ και αφιέρωσε χρόνο να τα γνωρίσεις πριν ξεκινήσει η καθημερινότητα. Τα υπόλοιπα θα τα μάθεις μαζί με το κοπάδι.