Alpačia vlna: prečo je toto vlákno také výnimočné

Čo robí alpačiu vlnu výnimočnou

Väčšinu nadšenia vysvetľujú tri vlastnosti. Vlákno je jemné, neobsahuje vlnený tuk a pri nízkej hmotnosti dobre izoluje. Jedna alpaka dá za rok približne 2,3 až 4,5 kg vlákna. Špičkové zvieratá dosahujú zhruba 7 kg celkového rúna, z ktorého sa asi 3 kg dajú využiť v dobrej kvalite. Peru, krajina pôvodu, vyprodukuje ročne okolo 5 000 ton alpačieho vlákna. (Wikipedia „Alpaca fiber“; údaje zväzov)

Jemnosť je otázkou mikrónov

Aké mäkké je vlákno na dotyk, závisí predovšetkým od jeho priemeru, meraného v mikrometroch (µm). Čím tenšie, tým mäkšie a tým menej škriabe. Meria sa objektívne prístrojom (OFDA), nie podľa pocitu. V obchode sa ujali hrubé triedy jemnosti:

Zhruba od 25 až 30 µm sa vo vlákne tvorí dreňový kanálik, vlákno je rovné a začína škriabať. Odtiaľ sa hodí skôr na plstenie ako na pletenie. Dôležitý bod pre chovateľov: jemnosť s vekom klesá. Mladé zviera dáva najjemnejšie rúno, potom je vlákno rok čo rok o niečo hrubšie. (NEAFP; brožúra LFI 2020)

Huacaya alebo suri

Existujú dva typy rúna. Huacaya je klasika: silno zvlnená, odstáva od tela a dodáva zvieraťu jeho plyšový vzhľad. Viac ako 90 percent všetkých alpák na svete sú huacaye. Suri je vzácnejšia, len okolo 7 percent, a vyzerá úplne inak. Vlákno sa nevlní, ale visí v hladkých, lesklých kaderách, skoro ako dredy.

V číslach: vlákno huacaya má v priemere 22,95 µm so silným zvlnením (45 °/mm) a dĺžkou strapca okolo 70 mm. Suri je s 24,71 µm nepatrne hrubšia, zato lesklejšia, takmer nezvlnená (17 °/mm) a so 120 mm citeľne dlhšia v strapci. Suri aj rýchlejšie dorastá, 12 až 20 cm za rok oproti 8 až 13 cm pri huacaye. (Frontiers in Animal Science 2023; štúdia vlákna Pinares)

Hypoalergénna, pretože neobsahuje lanolín

Ovčia vlna obsahuje lanolín, vlnený tuk, na ktorý mnohí ľudia reagujú svrbením. Alpačie vlákno sa bez tohto tuku prakticky zaobíde. To je hlavný dôvod, prečo platí za hypoalergénne a mnohí ho môžu nosiť aj priamo na pokožke. K tomu sa pridáva šupinková vrstva: so zhruba 0,4 µm je plochšia ako približne 0,8 µm pri ovčej vlne, čo vysvetľuje mäkší omak a menšie škriabanie. (Wikipedia „Alpaca fiber“; merania SEM)

Detail, ktorý sa často tvrdí nesprávne: napriek hladším šupinkám sa alpaka neplstí menej ako ovčia vlna. V laboratórnom teste sa dokonca plstila o niečo viac. „Mäkšia a menej škriabe“ teda platí, „takmer sa neplstí“ nie. (Liu & Wang 2007, Textile Research Journal)

Hreje naozaj o toľko lepšie?

Tu obchod preháňa najviac. Časť vlákien je medulovaná, teda obsahuje kanálik naplnený vzduchom, ktorý izoluje. V jedinom poriadnom porovnávacom meraní alpačie rúno skutočne hrialo lepšie ako ovčia vlna merino, o zhruba 20 percent. To je skutočná, merateľná výhoda. (Soroko et al. 2019, Veterinarski arhiv)

Čo by si naopak mal čítať opatrne: tvrdenia ako „o 30 percent teplejšia“ alebo „sedemkrát teplejšia ako ovčia vlna“. Na to neexistuje žiadny dôkaz. Skutočná výhoda je skôr v tom, že vlákno je pri rovnakej hrejivosti ľahšie a pôsobí suchšie. S približne 8 percentami prijme len polovicu vlhkosti oproti ovčej vlne a odvádza ju von. (textilné parametre vlákien)

Od rúna k priadzi

Nie každé miesto na zvierati dáva rovnakú kvalitu. Najlepšou časťou je „blanket“, vlákno z chrbta a bokov. Je najjemnejšie a najrovnomernejšie. Krk a stehná sú druhou voľbou, brucho a spodné časti nôh tretia, najhrubšia kvalita. Po strihaní sa blanket ručne očistí, tomu sa hovorí „skirting“: pesíky a zvyšky rastlín von, aby zostalo len jemné vlákno. Na ďalšie spracovanie je ideálna dĺžka strapca 5 až 15 cm. Kratšie sa dá len plstiť, dlhšie treba vopred zastrihnúť. (NEAFP; Alpacas of Montana; brožúra LFI 2020)

Starostlivosť v bežnom živote

Keďže neobsahuje vlnený tuk a vlhkosť skôr odovzdáva, je alpačia vlna nenáročnejšia na údržbu, než by si čakal. Často stačí vyvetrať namiesto prania. Ak sa predsa perie, tak v chladnej vode, v rukách, s pracím prostriedkom na vlnu a bez žmýkania, pretože mokré vlákno je citlivé. Sušiť naplocho, nevešať, inak sa kus vytiahne do dĺžky.

Mimochodom: farba rúna nič nehovorí o jeho jemnosti. Oboje sa dedí nezávisle od seba. Prečo je to tak, sa dočítaš v článku Farby srsti alpák: paleta a chovné pasce.