Lame čuvari: kako lame štite stada ovaca i koza od grabežljivaca

Što pokazuje studija Iowa State

Najvažniji izvor podataka o ovoj temi dolazi sa Sveučilišta Iowa State. U anketi iz 1990. godine 80 posto držatelja ocijenilo je svoje lame čuvare djelotvornima. Još je rječitija druga vrijednost: prosječni gubici od grabežljivaca na anketiranim gospodarstvima pali su s 22 na 8 posto. To nije pojedinačno anegdotsko opažanje, nego široko postavljeno istraživanje među praktičarima koji doista rade s lamama čuvarima.

Pritom je vrijedno pažnje da razliku čini jedna jedina, neupadljiva životinja. Bez dodatne ograde, bez noćnog dežurstva, bez tehnike, samo lama koja stoji zajedno s ovcama ili kozama na istom pašnjaku i ondje slijedi svoje prirodne instinkte.

Koliko je zaštita doista pouzdana?

U literaturi o lamama čuvarima učinak se raščlanjuje još finije, u tri skupine životinja.

Kod velike većine korištenih životinja trud se dakle isplati. Mali ostatak lama nije prikladan za čuvare, što je tako kod svake životinje s vlastitim karakterom i teško se može pouzdano predvidjeti unaprijed.

Protiv koga lame čuvari pomažu, a protiv koga ne

Lame čuvari su specijalisti, a ne univerzalno oružje. Djelotvorne su prije svega protiv pasa i srodnih zvijeri, dakle kojota, lisica i pasa lutalica. To pokriva velik dio stvarnih napada na stada sitne stoke. Protiv velikih grabežljivaca poput medvjeda ili puma lame čuvari su, naprotiv, nemoćne, kao i protiv cijelih čopora. Jedna lama, koliko god hrabra bila, nema šanse protiv više koordiniranih napadača ili znatno većeg grabežljivca.

Za praksu to znači: tko zna da su u njegovu kraju problem prije svega lisice, psi lutalice ili, u Sjevernoj Americi, kojoti, s lamom čuvarom dobiva solidnu i povoljnu zaštitu. Gdje se kreću veći grabežljivci, potrebne su dodatne mjere, jer jedna lama tada nije dovoljna.

Kako lama brani stado

Kad se uljez približi, dobra lama čuvar reagira ustaljenim redoslijedom. Najprije slijedi prodoran zvuk uzbune, koji se često uspoređuje sa zahrđalom šarkom na vratima i daleko se čuje preko pašnjaka. Zatim životinja trči ravno prema prijetnji, umjesto da bježi, i koristi udarce nogama, ugrize ili ciljano pljuvanje. Na kraju se postavlja između uljeza i stada i drži taj položaj dok opasnost ne prođe. To nije uvježbani trik, nego izraz prirodnog teritorijalnog ponašanja i ponašanja u stadu kod lama.

Neobičan je prije svega smjer u kojem lama reagira. Ovce i koze su životinje koje bježe; u opasnosti se razbježe. Lama umjesto toga trči prema prijetnji. Upravo ta razlika u ponašanju čini je čuvarom, a ne samo suputnikom u stadu.

Jedna životinja, kastrirana: prava postava

Pri odabiru važni su detalji koji odlučuju o uspjehu ili neuspjehu. Najbolje se pokazala jedna lama po stadu. Ako se istodobno koristi više muških životinja, one se vežu jedna uz drugu umjesto uz ovce ili koze, a zaštitni učinak gotovo potpuno nestaje.

Provjerene su dvije postave: kastrirani mužjak, dakle kastrat, od otprilike dvije godine, ili ženka koja još nije parena, takozvana maiden. Nekastrirani mužjaci smatraju se, naprotiv, opasnima. Pokušavaju zaskočiti ovce i pritom ih mogu ozlijediti. Zato se buduća lama čuvar mora kastrirati već mjesecima prije stvarnog korištenja, kako bi interes za parenje doista nestao, a ne bio samo izvana potisnut. Novija opažanja usput upućuju na to da bi neparene ženke mogle biti najbolji čuvari, ali to još nije konačno dokazano.

Više o stručnim pojmovima poput kastrata, maiden i rasplodnog mužjaka te o tome po čemu se lama i alpaka još razlikuju, pročitaj u članku Alpaka ili lama? Najvažnije razlike.

Lama ili pas čuvar stada?

Pas čuvar stada ustaljena je alternativa, a izravna usporedba pokazuje gdje su granice lame čuvara. U studiji Saitonea i suradnika iz 2020. godine pet pasa čuvara na gospodarstvu s 500 ovaca znatno je smanjilo gubitke. Gospodarski se to ipak nije isplatilo: računano kroz sedam godina, troškovi su premašili korist za 13.413 američkih dolara. Velika prednost pasa ipak ostaje širi raspon primjene. Djeluju i protiv medvjeda i puma, gdje je lama nemoćna.

U srednjoj Europi korištenje lama za zaštitu stada još je novo. U Austriji se, primjerice, lame, rjeđe alpake, koriste kao dopuna ogradi i psu čuvaru kako bi štitile ovce i perad. Veličina i budnost mnoge grabežljivce već drže na udaljenosti. Pouzdanih dugoročnih podataka za njemačko govorno područje za to ipak još gotovo nema, a praksa se trenutačno znanstveno prati.

Usput: lama kao tovarna životinja

Čuvanje nije jedini posao koji lama obavlja. Ona je i klasična tovarna životinja Anda i nosi oko 25 do 30 posto svoje tjelesne težine na udaljenosti od 8 do 13 kilometara dnevno. Čuvar i nosač pritom se ne isključuju, oboje su uloge kojima robusna, samouvjerena narav lame dobro odgovara.