Plan sanitaire des alpagas : vaccins, vermifuges, ongles et dents sur l’année

Le calendrier annuel en un coup d’œil

Le tableau résume ce que les écoles vétérinaires et la littérature spécialisée citent comme prévention régulière pour les alpagas et les lamas. Il est pensé pour des troupeaux d’Europe centrale. Certaines choses reviennent chaque jour, d’autres une fois par an. Les sections suivantes expliquent chaque point.

Vaccinations : clostridies et fièvre catarrhale ovine

Il n’existe pratiquement aucun vaccin autorisé spécifiquement pour les alpagas et les lamas. Le vétérinaire utilise des vaccins autorisés pour les bovins ou les ovins, en dehors de leur autorisation. Les animaux les tolèrent en général bien. Il n’existe pas pour les camélidés de lignes directrices vaccinales établies comme pour les chiens, les chats ou les chevaux, pas même aux États-Unis. Les recommandations de cette section proviennent donc de la littérature spécialisée et des écoles vétérinaires.

Clostridies et tétanos

Les camélidés du Nouveau Monde sont sensibles aux maladies causées par les clostridies. L’entérotoxémie, souvent mortelle, est particulièrement redoutée. Une vaccination rigoureuse permet d’éviter en grande partie ces maladies. La Vetmeduni de Vienne la cite donc comme la vaccination prioritaire dans la région à l’heure actuelle. Dans la littérature spécialisée anglophone, la vaccination contre Clostridium perfringens types C et D associée au tétanos est considérée comme la vaccination de base des camélidés.

L’usage est une primovaccination de deux injections espacées de 3 à 6 semaines, puis un rappel une fois par an. Un schéma souvent décrit pour les crias commence à 3 mois, répète la vaccination un mois plus tard, puis prévoit un rappel annuel. Dans les troupeaux à risque élevé, certains vétérinaires commencent dès la première semaine de vie. Les femelles gestantes reçoivent souvent leur rappel 4 à 6 semaines avant la mise bas, afin que le cria reçoive de sa mère le plus d’anticorps possible pendant ses premières semaines.

Fièvre catarrhale ovine

La fièvre catarrhale ovine, ou maladie de la langue bleue, est une épizootie transmise par des culicoïdes, de minuscules moucherons piqueurs qui se nourrissent de sang. Aucune transmission à l’homme n’est connue. Les sérotypes 4 et 8 ne rendent que rarement malades les lamas et les alpagas. Le sérotype 3, qui s’est propagé en Allemagne depuis septembre 2023 à partir des Pays-Bas, est une autre affaire : des cas graves et des décès chez des lamas et des alpagas ont été signalés aux Pays-Bas et en Allemagne.

L’Université de médecine vétérinaire de Vienne recommande donc de vacciner les camélidés du Nouveau Monde contre le sérotype 3. Les vaccins sont autorisés pour les bovins et les ovins ; le vétérinaire peut les utiliser pour les lamas et les alpagas en dehors de leur autorisation. Le schéma décrit est une primovaccination de deux injections espacées de 3 à 4 semaines. La vaccination est facultative. Selon la Vetmeduni de Vienne, une vaccination pendant les mois d’hiver protège au printemps et en été suivants. Les autorités du Land allemand de Basse-Saxe conseillent de terminer la primovaccination ou le rappel avant fin mars.

La situation change d’une année à l’autre. Depuis octobre 2025, des cas de sérotype 8 sont de nouveau signalés dans le sud de l’Allemagne. Votre vétérinaire ou les services vétérinaires savent quels sérotypes jouent actuellement un rôle dans votre région et si vos animaux doivent être vaccinés contre plus d’un.

Parasites : d’abord la coproscopie, ensuite le vermifuge

Les parasites font partie des causes de maladie les plus fréquentes chez les alpagas et les lamas. On ne peut pas maintenir les animaux exempts de parasites, et ce n’est d’ailleurs pas l’objectif. Tant que les défenses suivent, les vers ne causent guère de dégâts. Ce sont surtout les jeunes, les animaux affaiblis et les troupeaux soumis à une forte pression parasitaire au pâturage qui tombent malades. La diarrhée n’est pas obligatoire. Souvent, les animaux infestés ne se signalent que par une perte de poids, dans les cas graves par une anémie, que vous reconnaissez à des muqueuses pâles.

Les parasites qui comptent

• Les strongles gastro-intestinaux sont surtout ingérés au pâturage. Les plus grosses pertes sont dues au ver rouge de l’estomac, qui se nourrit de sang (Haemonchus contortus). Les alpagas et les lamas peuvent aussi s’infester avec des espèces de vers des bovins, des ovins et des ruminants sauvages.
• Les coccidies sont des organismes unicellulaires qui endommagent la muqueuse intestinale. Elles rendent surtout malades les crias et les jeunes animaux, plus souvent en été, mais aussi en hiver à l’étable. Les animaux plus âgés les excrètent souvent sans être malades eux-mêmes.
• Les trichures passent le plus souvent inaperçus en cas d’infestation faible. Une forte infestation peut provoquer une diarrhée sanglante, un amaigrissement et, chez les jeunes, des troubles du développement.
• La grande et la petite douve du foie touchent aussi les bovins, les ovins et les caprins et endommagent le foie. La petite douve surtout peut entraîner la mort de l’animal.

Pourquoi on ne vermifuge plus selon le calendrier

Pendant longtemps, il était courant de vermifuger tous les animaux d’un troupeau plusieurs fois par an. Les vétérinaires le déconseillent aujourd’hui, car les vers deviennent résistants aux produits. C’est démontré pour l’Allemagne : dans une étude de 2019 menée dans des troupeaux d’alpagas allemands, l’un des produits testés n’a réduit le nombre d’œufs excrétés que de 45 %. Une étude de suivi de 2024 a trouvé chez le ver rouge de l’estomac, dans toutes les exploitations étudiées, une proportion élevée de gènes de résistance à une famille de molécules répandue. Dans certaines exploitations, des résistances à une deuxième famille sont aussi apparues.

À la place, on procède de manière ciblée :

• Faire analyser des échantillons de crottes environ tous les trimestres. Ramassez les crottes juste après leur émission ; des crottes restées longtemps au sol ne conviennent pas à l’analyse. Vous décidez avec le vétérinaire si des échantillons groupés ou individuels sont pertinents. Si les valeurs restent basses sur une longue période, des intervalles plus longs suffisent.
• Ne traiter que les animaux qui en ont besoin. On vermifuge les animaux plus à risque, comme les jeunes, ainsi que ceux qui présentent un résultat positif ou des signes comme une perte de poids, une diarrhée ou des muqueuses pâles. Les animaux sans signes ne sont pas traités.
• Peser avant de vermifuger. La dose dépend du poids corporel, et une dose trop faible agit moins bien. À travers la toison, une estimation reste peu fiable.
• Vérifier l’efficacité. Un deuxième échantillon de crottes quelque temps après le traitement montre si le produit agit encore dans votre troupeau. Les vétérinaires appellent cela un test de réduction de l’excrétion fécale des œufs.

Pâturage et crottiers

Les alpagas et les lamas déposent leurs crottes à des endroits fixes. Il est donc plus facile que chez les ovins ou les bovins de réduire la pression parasitaire : en nettoyant régulièrement les crottiers, idéalement chaque jour, vous maintenez bas le nombre de stades parasitaires infestants sur le pâturage. S’y ajoutent une densité de chargement adaptée et une rotation des pâturages qui laisse les parcelles se régénérer. Si des alpagas partagent un pâturage avec des bovins ou des ovins, en même temps ou en alternance, ils peuvent aussi attraper leurs vers.

Pour interpréter les résultats, il est utile de savoir plus tard quel groupe se trouvait sur quelle parcelle et quand. Dans ALPAKA.PRO, la gestion des pâturages enregistre chaque changement et rappelle le suivant. Ce qu’il faut surveiller en inspectant le pâturage est expliqué dans l’article Plantes toxiques pour les alpagas.

Ongles et dents

Les alpagas et les lamas n’ont pas d’onglons avec une boîte cornée comme les bovins ou les ovins. Ils marchent sur deux doigts, chacun avec un ongle et une sole calleuse. Dans le meilleur des cas, les ongles s’usent par le mouvement de sorte qu’ils arrivent au niveau de la sole. Sur un sol mou et avec peu de mouvement, cela ne fonctionne pas. Il faut alors raccourcir les ongles, sinon des déformations durables des doigts et des boiteries menacent. Certains animaux n’ont presque jamais besoin d’une coupe, d’autres tous les 2 à 3 mois. Chez les alpagas, le travail est souvent un peu plus important que chez les lamas, car la pousse des ongles est liée à celle de la laine. Contrôlez les ongles une fois par mois.

Les camélidés ne montrent souvent leurs problèmes dentaires que tard, eux aussi. Observez si un animal rumine différemment ou bouge la mâchoire de façon inhabituelle. Des incisives trop longues ou mal alignées se voient souvent de l’extérieur. Les inflammations des racines dentaires ne sont pas rares, surtout à la mâchoire inférieure. Palpez donc la mâchoire inférieure environ une fois par mois à la recherche de gonflements.

Les dents de combat, les canines des mâchoires supérieure et inférieure, sont une particularité des camélidés. Les mâles s’en servent lors des combats de hiérarchie, et elles peuvent devenir dangereuses pour les personnes qui manipulent les animaux. Après leur éruption, entre 18 et 24 mois, elles sont donc le plus souvent raccourcies au ras de la gencive. L’animal est sédaté pour cela ; la coupe relève donc du vétérinaire. Chez les mâles non castrés, cela peut être nécessaire chaque année. Après une castration, les dents de combat cessent le plus souvent de pousser, et chez la plupart des femelles, elles percent à peine la gencive.

Poids et état corporel

Les camélidés du Nouveau Monde cachent longtemps leurs maladies. Les maladies chroniques s’accompagnent pourtant presque toujours d’une perte de poids. Vérifiez donc le poids ou l’état corporel environ une fois par semaine. Le plus précis est une balance pour animaux. Si vous pesez régulièrement et que la balance est stable sous les pieds, les animaux s’y habituent vite et montent dessus sans problème.

Sans balance, le Body Condition Score (note d’état corporel) vous aide. Regarder ne suffit pas à cause de la toison, il faut palper. Posez une main à plat sur la région lombaire, à côté de la colonne vertébrale. Une surface plane indique un bon état nutritionnel, une surface bombée un excès de graisse, une musculature creusée un manque. L’échelle va de 1 (très maigre) à 5 (obèse). Une valeur isolée doit toujours être replacée dans son contexte : une femelle qui allaite un cria peut perdre un peu.

Les crias sont pesés chaque jour pendant leur premier mois de vie. On remarque ainsi tôt si un cria ne prend pas de poids. La surface et l’alimentation dont un troupeau a besoin en principe sont expliquées dans l’article Élever des alpagas : le guide du débutant.

Tonte, vitamine D et aliment minéral

Les alpagas et les lamas à toison dense doivent être tondus chaque année, sinon ils souffrent de stress thermique en été. La tonte est aussi un bon moment pour examiner chaque animal en détail, car la peau, les ongles, les dents et l’état corporel sont alors faciles à contrôler. Le bon moment et le déroulement d’une journée de tonte sont expliqués dans l’article Tonte des alpagas : période, déroulement, suivi.

En hiver, les jeunes animaux peuvent manquer de vitamine D, car ils reçoivent trop peu de lumière UV. Un rapport de cas paru en 2008 dans la revue spécialisée Tierärztliche Praxis décrivait un jeune alpaga atteint de rachitisme dû à une carence en vitamine D. Les auteurs conseillaient de ne pas prévoir de naissances en fin d’automne ou en hiver en Europe, de veiller à une lumière UV suffisante et d’apporter de la vitamine D aux mères ou aux crias. C’est le vétérinaire qui décide si vos crias doivent recevoir de la vitamine D et en quelle quantité.

L’herbe et le foin couvrent en général les besoins en énergie et en protéines des alpagas et des lamas, mais souvent pas ceux en minéraux. Un aliment minéral fait donc partie de la ration. Les minéraux qui manquent dans votre région, comme le sélénium, sont le plus souvent connus localement. Des analyses du fourrage, de l’eau ou du sang permettent de le vérifier.

Documenter les traitements

Un plan sanitaire ne fonctionne que si vous savez ce qui a déjà été fait. Quand quel animal a-t-il reçu son dernier vaccin ? Quelle coproscopie a donné quel résultat, et le traitement qui a suivi a-t-il fonctionné ? Vous ne le savez que si c’est noté. Votre vétérinaire aussi tire davantage d’un historique complet.

Notez pour chaque vaccination, vermifugation et traitement :

• la date et l’animal
• le produit et la quantité
• le numéro de lot figurant sur l’emballage, pour savoir quels animaux ont reçu un vaccin si une question se pose à son sujet
• le délai d’attente, si le vétérinaire en a fixé un
• qui a traité l’animal
• les résultats comme celui de la coproscopie, ainsi que le poids et l’état corporel

Certains Veterinärämter (offices vétérinaires) en Allemagne rappellent expressément aux détenteurs d’alpagas que toute administration de médicaments soumis à prescription ou vendus uniquement en pharmacie doit être inscrite dans un Bestandsbuch (registre des traitements), conservé cinq ans avec les justificatifs du vétérinaire. Les services vétérinaires dont vous dépendez vous diront si et sous quelle forme cela s’applique à votre élevage. En Autriche, les camélidés du Nouveau Monde sont expressément considérés comme des animaux producteurs de denrées alimentaires. Indépendamment de cela, vous tenez en Allemagne un registre des entrées et des sorties ; pour en savoir plus, lisez l’article sur le registre d’élevage des alpagas en Allemagne.

Dans ALPAKA.PRO, les vaccinations, les médicaments et les traitements figurent dans le dossier de santé de chaque animal. Pour le prochain vaccin, la prochaine coproscopie ou la prochaine coupe des ongles, vous créez une tâche avec rappel, pour que rien ne passe à la trappe. Vous saisissez le poids, la température et le Body Condition Score dans l’application directement auprès de l’animal, même sans réseau à l’étable, et voyez l’évolution du poids sous forme de graphique. Les résultats et les certificats sont rangés comme documents dans la fiche de l’animal. Ce que la gestion du troupeau propose d’autre est présenté sur la page Gestion du troupeau.

Si vos traitements passés figurent dans un tableau Excel, nous les reprenons gratuitement lors de l’import de données. L’article Gérer ses alpagas : Excel ou logiciel ? explique à partir de quand il vaut la peine de quitter le tableau.

Fixer le plan avec le vétérinaire

Les vétérinaires expérimentés avec les camélidés du Nouveau Monde ne se trouvent pas partout. Si vous débutez avec des alpagas ou des lamas, clarifiez donc à l’avance qui suivra votre troupeau. Lors d’un rendez-vous fixe chaque année, vous passez en revue avec lui le plan de vaccination, les coproscopies et l’aliment minéral, et vous fixez le calendrier de l’année suivante. Entre-temps, comme les animaux cachent longtemps leurs maladies, il vaut la peine d’appeler le vétérinaire tôt, et immédiatement en cas de colique.